사례로 본 가족 역동성 3

3) 신경성 식욕부진증 가족의 특징

 본 사례의 가족 배경은 친할머니와 고모가 동거하는 확대가족이며 아버지의 원 가족의 종적 결합이 강한 가족 속에 어머니가 끼어 있는 형태이다. 종적 결합이 강한 가족구조일수록 부부로서의 보완적인 역할 조정이 곤란하며 어머니의 역할, 지위가 불확실해지므로 갈등상태에 빠지게 된다. 한 가족의 기둥 역할을 하면서 군림하는 친할머니를 정점으로 심리적인 독립을 하지 못한 채 할머니에게 의존하는 아버지, 그리고 응집력이 강한 아버지의 형제가 어머니를 소외시키는 형태가 되었다. 이처럼 종적인 결합이 강한 구조는 가족이 몇 개의 하위 체계로 분열하여 가족 내의 갈등을 유발하기 쉽다. 이러한 복잡한 구조 속에서는 아버지 역할을 수행하는 것이 곤란하기 때문에 아버지는 오히려 폭군 적인 아버지로서 허세를 피우게 되기도 한다.

 어머니는 아내, 어머니의 역할보다는 시어머니에게 잡혀서 일만 하는 며느리, 노동력을 제공하는 남성 역할만 할 뿐이다. 더 나아가 육아라는, 어머니로서의 고유의 역할은 할머니에 의하여 대행되고 있다. 집안은 아버지, 할머니, 고모로 연결되어 어머니는 일방적인 인내를 강요받으며 할머니를 돌보고 일하는 것으로 부부간의 갈등을 회피하는 것이다. 어쨌든 어머니는 큰 부담을 안고 가정의 중요한 문제를 혼자서 짊어지고 있다.

 미뉴친은 신경성 식욕부진증 가족의 연구를 많이 하였는데, 그는 신경성 식욕부진증 가족의 특징을 다음과 같이 보았다.

 첫째, 가족의 존재는 전형적으로 밀착되어 있어서 서로가 서로에게 속하는 것을 보다 중요시한다. 자립과 자기실현보다는 충성심과 보호가 우선한다. 

 둘째, 부모의 양육 태도는 자녀 지향 또는 자녀 중심적이다. 그러므로 부모는 자녀의 움직임이나 욕구에 지나치게 민감하여 모든 것에 주의를 집중한다.

 셋째, 자녀는 자신이나 다른 사람에 대하여 감정이나 의견에 지나치게 민감하여 어떤 행동을 하기 이한 결단을 내리기가 어렵다.

 넷째, 가족의 가치 기준에 충실한 나머지 같은 나이가 또래와 대인관계를 가지는 기술이 부족하다.

 다섯째, 자녀는 가족과 지나치게 뒤엉켜 있으므로 가족 이외의 세계에서 다른 사람과 관계를 맺는 데 어려움을 겪는다. 이는 결국 자녀에게 요구되는 발달단계를 잘 수행하지 못하는 결과를 초래하기도 한다.

 특히 이와 같은 아동은 청소년기에 들어서면 위기에 빠진다. 또래 사이에 들어가고 싶다는 욕구와 지금까지 습득해 온 가족만을 향한 방법 사이에서 너무나 큰 괴리가 있기 때문이다. 따라서 이들은 자기 스스로가 부모에게서 독립할 힘이 없으므로 오히려 부모에게 초점을 맞추는 역설적인 방법을 사용한다.

 부모 세대 역시 자신들의 부모와 지나치게 밀착된 경우가 많으며 이러한 세대를 뛰어넘는 연합이 배우자와 바람직한 관계를 형성하는데 방해요인이 되고 있다. 그러므로 이와 같은 양상은 다른 한쪽의 배우자가 자신의 핵가족 속에서 자녀와 연합을 맺는 형태로 그대로 이동하게 되는 것이다.

 2. 격리된 가족 : 비행 자녀를 둔 가족

   에릭슨의 이론을 통하여 청소년기 자아 정체감 확립의 중요성이 강조된 이래, 우리는 자칫 청소년기는 자립이 최고의 선택인 것처럼 착각하게 되는 경우가 있다. 자립이란 가족과의 정서적 유대를 경험한 자녀의 발달과제이다. 그러나 우리 주위에는 가족의 유대는 물론 친밀한 부모 자녀 관계도 경험해 보지 못한 채, 자립으로 내몰리는 아동도 있다. 우선 하나의 이야기를 소개하기로 한다.

 중학교 1학년 남자아이가 절도죄로 경찰에 보호되었다. 경찰은 곧 집에 연락했지만 집에는 아무도 없었다 이 아이의 말에 의하면 얼마 전까지는 부모와 누나, 소년의 4인 가족이었으나 현재는 가족 모두가 뿔뿔이 흩어져 아무도 없이 자기 혼자 살고 있다는 것이다. 소년의 가정에 대하여 조금 더 자세히 이야기하기로 하자. 소년의 친아버지는 알코올 중독자이며 현재는 어디에 있는지 행방을 알지 못한다. 집에 있는 돈을 모두 가지고 가출한 아버지를 대신하여 어머니는 술집에서 일하며 소년과 누나와 함께 살았다. 그러나 가끔 찾아오는 아버지는 태도에 변화가 없을 뿐 아니라 행패만 더욱 심해지자, 어머니는 소년이 초등학교 5학년 때 이혼을 하였다. 그리고 한동안 세 식구가 살았다. 얼마 전 소년의 새로운 아버지가 된 사람은 폭력조직과 관련이 있는 사람이었다. 아이가 중학생이 된 지 얼마 되지 않았을 때, 집에 있던 새아버지는 소년이 보는 앞에서 경찰에게 체포당했다. 이 일이 있은 지 일주일 후 어머니는 집을 나가 행방불명이 되었다. 최근 어머니에게 반발하고 있던 누나도 동생에게 자신을 찾지 말라는 쪽지를 남기고 집을 나가 버렸다. 혼자 남겨진 아인 아무도 없는 집에서 혼자 살아간 것이다. 돈도 없고 먹을 것도 없어서 가게에서 물건을 훔치다가 점원에게 발각되어 체포되었다.

 이 사례처럼 모두가 제각각 흩어진 이러한 가족은 비행 청소년의 가족 안에서는 그다지 찾기 어려운 일이 아닐 것이다. 이 사례를 통하여 알코올 중독의 아버지에게 진저리가 난 어머니의 이혼, 재혼한 남편의 체포와 어머니의 가출, 누나의 가출로 고독한 환경 속에서 생활하고 있는 소년의 모습을 보았다. 우리는 이 소년을 둘러싸고 있는 환경 중 어느 하나도 소년에게 도움이 되는 것이 없다는 것을 알 수 있다.

1) 비행 청소년의 특징

 청소년의 비행은 사회규범을 위반하는 행동이다. 그러므로 어떤 의미에서는 사회현상을 반영하는 셈이다. 그러므로 현대 사회처럼 도시화, 산업화 등으로 다양해진 사회 속에서는 청소년의 비행 역시 다양화되고 있으며, 비행하는 청소년 역시 여러 가지 유형이 있다. 즉, 입시경쟁으로 질식할 것 같아 비행을 저지르는 청소년이 있다. 또는 열심히 일하려고 해도 일할 장소가 없어서 비행으로 빠지는 청소년도 있다.